El geranio es uno de esos aceites que quien lo descubre no suelta. Huele a rosa sin ser rosa, cuesta una fracción de lo que cuesta la rosa, y es de los pocos que arregla una mezcla con media gota. En esta página te contamos qué es exactamente, a qué huele y por qué la perfumería lleva siglo y medio usándolo.
Qué es el aceite esencial de geranio
Se obtiene destilando al vapor las hojas, los tallos y las flores de Pelargonium graveolens. Fíjate en el detalle: es un pelargonio, no un geranio botánico. El geranio de los balcones —el de las flores rojas— es otra planta y no huele a nada. Esta, en cambio, tiene las hojas cargadas de aroma: si las frotas entre los dedos, huele.
Los orígenes principales son Egipto, Sudáfrica, China y la isla de Reunión. El egipcio es el más habitual en el mercado europeo.
A qué huele
Familia olfativa: floral verde.
Posición en la pirámide: nota de corazón.
Descrito con detalle: floral verde con un fondo que recuerda claramente a la rosa, y un punto mineral, casi metálico, muy característico. Ese punto mineral es lo que lo separa de una rosa de verdad y lo que hace que se reconozca enseguida una vez lo has olido con atención.
Sus componentes principales son el citronelol y el geraniol, que son exactamente dos de los componentes mayoritarios del aceite de rosa. De ahí el parecido: no es casualidad, es química.
El truco del siglo XIX que sigue funcionando
En la perfumería del XIX, cuando el aceite de rosa ya era un lujo inalcanzable, los perfumistas empezaron a usar geranio para construir acordes rosados a un coste razonable. La práctica se llamó durante mucho tiempo «rosa de geranio», y de ahí viene que una de las variedades se comercialice todavía con ese nombre.
El truco sigue siendo válido hoy, y es lo que hace del geranio un aceite tan útil: media gota de geranio dentro de una mezcla la hace parecer mucho más cara de lo que es. No porque engañe, sino porque aporta el matiz floral que solo dan los aceites caros.
Geranio, rosa geranio, palmarosa y rosa: cuál es cuál
Son cuatro caminos distintos hacia el mismo aroma, y se confunden constantemente. Esta tabla te ahorra el lío:
| Aceite | Planta | Perfil | Precio |
|---|---|---|---|
| Geranio | Pelargonium graveolens | Floral verde con fondo rosado y punto mineral | Asequible |
| Rosa geranio | Pelargonium graveolens, variedad seleccionada | El perfil más rosado del geranio, más dulce | Asequible |
| Palmarosa | Cymbopogon martinii | Es una hierba que huele a flor. Rosado con fondo herbáceo | El más barato |
| Rosa | Rosa centifolia o damascena | Rosa de verdad: profunda, con miel y especia | Carísimo |
Cuál elegir: si quieres el aroma de rosa y no el precio, empieza por la palmarosa. Si quieres algo más elegante y con más cuerpo, el geranio. Si quieres el rosado más puro dentro de lo asequible, la rosa geranio. Y si quieres rosa de verdad, no hay sustituto: hacen falta miles de pétalos para llenar un frasco y eso se paga.
Para qué se usa
- Difusión, solo o combinado con cítricos.
- Perfumería artesanal, como nota floral de corazón.
- Cosmética artesanal: cremas, bálsamos, jabones y sales de baño.
- Mezclas de masaje, diluido en un aceite vegetal.
- Baño aromático, mezclado antes en sal o en aceite.
- Ambientación textil, en brumas de elaboración propia.
Con qué se mezcla
Combina especialmente bien con lavanda, bergamota, palmarosa y pachulí. También con rosa, sándalo e incienso si buscas una composición más densa.
Dos mezclas que funcionan:
- Floral clásica: 3 gotas de bergamota + 2 de geranio + 1 de sándalo.
- Para el baño: 3 de lavanda + 2 de geranio + 1 de incienso.
Cómo se diluye
- Cuerpo, adulto: 2 o 3 %, de 12 a 18 gotas por cada 30 ml de aceite vegetal.
- Rostro: 1 %, unas 6 gotas por cada 30 ml.
- Baño: de 5 a 8 gotas, mezcladas antes en una cucharada de aceite o en sal.
- Difusor: de 3 a 5 gotas. El geranio tiene presencia: con poco basta.
Precauciones
Uso externo. No ingerir. No aplicar puro sobre la piel: diluir siempre en un aceite vegetal. Contiene citronelol y geraniol, alérgenos de fragancia de declaración obligatoria. Consultar con un profesional sanitario antes de usarlo en el embarazo, la lactancia, en niños o en personas con patologías. No usar con animales sin asesoramiento veterinario.
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